Папа римский
Греч. papa - "отец". В первые века христианства (до VI в.) этот термин применялся для всех епископов. Начиная с VII в. титул папы давался исключительно римскому епископу (согласно учению о примате римского епископа).
Папа является официальным главой католической церкви. Папа считается
наместником Иисуса Христа на земле, непогрешимым
в делах веры и нравственности. Власть папы выше власти вселенских соборов,
власти кардиналов и епископов. Однако практически папа никогда не пользуется всей полнотой
власти, исповедуя "консенсус фиделиум".
Папа осуществляет верховную законодательную власть в католической церкви, имеет право издавать законы (обязательные для церкви), контроль за чистотой вероучения, руководство миссионерской деятельностью. Папа созывает Вселенские соборы и утверждает их решения. Папа наделен высшей судебной властью. Только ему подсудны кардиналы, нунции и епископы, обвиняемые в уголовных преступлениях.
Законы, издававшиеся соборами и папами, объединялись в кодексы канонического права (первый сборник выпущен Халкидонским собором 451 г.).
Официальный список римских пап