Скрытый имам
В исламе идея изъятия имама из общины в результате божественного решения и его невидимое пребывание в общине. Скрытый имам наблюдает за судьбами членов общины и ее развитием и незримо руководит общиной через специальных посвященных - сафиров, фактически исполнявших роль имама.
Идея скрытого имама родилась в среде шиитских сект (в первую очередь кайсанитов и имамитов) в VII в. в ситуации прерывания физического рода признаваемых шиитами имамов и стала одним из основных догматических принципов секты имамитов.
Идея скрытого имама непосредственно связана с идеей о его возвращении в роли махди, который откроет подлинный смысл Корана и установит царство справедливости на земле, восстановив права династии Алидов.